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VOYAGE AU MAROC
Le Rif et la côte méditerranéenne
Tanger au passé cosmopolite,
est devenue, malgré quelques nostalgiques,
une ville résolument marocaine. Sur la côte
méditerranéenne, petits ports de pêche et
stations balnéaires se succèdent, dont certains
ont gardé le souvenir de la présence espagnole
des siècles passés.
Tanger . Refuge d'un petit monde
désabusé au lendemain de la Seconde Guerre
mondiale, la ville a tiré un trait sur ce
passé. Dans un site de toute beauté, elle
se fait désormais la gardienne vigilante
des 14 km de mer qui la séparent de l'Europe.
Chaouen . Au Sud-Est de Tanger,
l'une des plus jolies bourgades du Maroc,
aux maisons bleutées encastrées dans la
montagne rifaine.
La route du cap Malabata. A l'Est
de Tanger, le long de la côte du détroit
de Gibraltar, une balade entre falaises
abruptes, criques, plages isolées et adorables
petits ports.
Tetouan . Une jolie cité dont
la médina reste protégée sur trois côtés
par sa muraille, tandis que la ville nouvelle
a gardé de nombreux bâtiments du temps de
la domination espagnole. Le cap Spartel
et les grottes d'Hercule . A la pointe extrême
Nord-ouest du continent africain, le cap
marque le passage de la Méditerranée à l'Atlantique.
Les grottes d'Hercule, excavations naturelles
que la mer pénètre à marée haute, abritent
des vestiges préhistoriques.
Fès, Meknès et le Moyen Atlas
Une région où l'histoire du Maroc se
lit à livre ouvert: ruines romaines du temps
de la Maurétanie, villes impériales où se
sont succédé les dynasties, la cité sacrée
de Moulay Idriss, où l'on ne peut entrer
qu'à pied, ont pour toile de fond le Moyen
Atlas, arrosé et fertile - c'est là que
prend sa source le plus long fleuve du Maroc,
l'Oum er Rbia.
Fès . La plus ancienne des villes
makhzen (impériales) règne en capitale artistique,
intellectuelle et religieuse du pays. Pour
preuve ses nombreux monuments, parmi lesquels
la médersa el Attarïn, la zaouia de Moulay
Idriss, la mosquée el Qaraouiyyïn, ou le
Dar Batha aujourd'hui musée des arts et
traditions populaires. La medina, grouillante
de vie, incroyable écheveau de ruelles coupées,
de passages couverts et d'escaliers, offre
un spectacle coloré, bruyant et odorant
à ne manquer sous aucun prétexte.
Meknès. A moins d'une heure de
Fès, Meknès, splendide et impériale, annonce
sa magnificence dès sa porte principale,
Bab Mansour el Aleuj. En dehors des palais,
on ira voir le tombeau du souverain Moulay
Ismail, l'inspirateur des grands travaux
architecturaux de la ville, et qui en fit
sa capitale. Remarquable héri es Souani,
magasin a grains.
Volubilis. Tout près de Moulay
Idriss s'étendent les ruines romaines les
plus importantes du Maroc, sur lesquelles
plane l'ombre de Juba II, roi de Maurétanie.
Un vaste et superbe musée en plein air,
où se distinguent la maison d'Orphée par
sa splendide mosaïque, le capitole, la basilique,
l'arc de triomphe, le Decumanus Maximus
, la maison il l'Éphèbe et la maison au
Cortège de Vénus, la plus belle demeure
du site.
Moulay Idriss. A une vingtaine
de kilomètres au Nord de Meknès, une petite
ville blanche et calme, consacrée ville
sainte. Elle héberge le tombeau de Moulay
Idriss, fondateur de la première dynastie
arabe (VIIIe s.) et saint vénéré. Elle s'anime
chaque année d'un gigantesque et fervent
pèlerinage.
Ifrane. Au Sud de Fès, un petit
village de montagne, porte d'accès à une
vaste forêt qui couvrait autrefois tout
l'Atlas. C'est une base idéale pour plusieurs
excursions: circuit des lacs ou balade dans
le Mischliffen .
Taza. Proche du djebel Tazzeka,
sur la route du Maroc oriental, elle possède
une charmante médina: hors des circuits
touristiques habituels, on découvrira tranquillement
l'artisanat local.
Le djebel Tazzeka. A l'Est de
Fès, un massif verdoyant au relief tourmenté,
constitué en parc national. Un paysage surprenant
creusé de gouffres, de grottes et de gorges.
Depuis le sommet, belles échappées sur le
massif rifain, la montagne de Fès et le
Moyen Atlas oriental.
La côte atlantique entre Tanger et
Agadir
C'est le Maroc moderne, le pôle de son
développement économique, parsemé de stations
balnéaires en plein essor et de ports marchands.
De gros atouts pour le tourisme: le climat,
doux toute l'année, de multiples plages
de sable fin, les deux capitales du pays,
Rabat et Casablanca, et des joyaux d'architecture
militaire portugaise, étonnamment préservés
- Asilah, El Jadida, Essaouira.
Rabat . La capitale du pays fait
figure de sage provinciale. Un bijou: la
kasba des Oudaïa et ses jardins andalous.
La tour Hassan devait être le minaret d'un
des plus importants monuments de l'Islam,
resté inachevé.
Bab er Rouah, la porte des vents,
est la plus belle de toute l'enceinte almohade.
La nécropole mérinide de Chellah, sur l'emplacement
de l'antique cité romaine de Sala. Salé,
l'ancienne rivale de Rabat, lui fait face
avec son authentique medina, sur l'autre
rive du Bou Regreg.
Essaouira . Bâtie sur une presqu’île
rocheuse, cernée de remparts roses, l'ancienne
Mogador portugaise, proche d'Agadir et de
Marrakech, a tout pour séduire: une architecture
élégante, une mer idéale pour les surfeurs
et une atmosphère paisible. Elle est réputée
comme la ville privilégiée des artistes.
Asilah. Au Sud de Tanger, la cité
s'enorgueillit de magnifiques remparts portugais
du XVe siecle Elle cultive le souvenir de
Raissouli, le brigand qui s'appropria la
ville au début du siècle.
El Jadida. A mi-chemin entre Casablanca
et Safi, une station balnéaire dont le port
fortifié portugais veille sur l'Atlantique.
La citerne portugaise est une construction
souterraine étonnante.
Casablanca. La capitale économique
du royaume, surtout remarquable pour son
architecture coloniale des années 30 et
pour sa vie nocturne très occidental. Mais
il ne faudra pas manquer la toute récente
et incroyable mosquée Hassan II.
Marrakech et le Haut Atlas
Ville oasis et ville impériale, Marrakech
s'étend au cœur de la plaine du Haouz, admirablement
située entre montagne et océan. C'est une
excellente base de départ pour aller chercher
la fraïcheur des embruns de l'Atlantique
ou pour partir en randonnée vers les sommets
du Haut ou du Moyen Atlas.
Marrakech. Le minaret de la Koutoubia
et les remparts roses qui ceinturent la
ville depuis le XIIe s.
veillent sur son patrimoine historique
: par la porte Bab Agnaou, on accède à la
mosquée de la kasba et aux tombeaux
saadiens. Le palais el Badi, «l'incomparable
», le palais de la Bahia, la « brillante
», et le Dar Si Saïd témoignent d'un passé
prestigieux. Se conjugue toujours au présent
l'animation de la mythique place Jemaa el
Fna, lieu immense que se disputent bateleurs,
artisans,charmeurs de serpent et autres
artistes, jusque dans les souks de la médina.
La kasba de Télouet. Toute proche,
fief de l'ancien pacha de Marrakech -le
Glaoui -, elle se niche dans un paysage
de genévriers et de chênes verts. Sobriété
de l'architecture berbère et riche décoration
intérieure, mais son état d'abandon fait
apparaitre sa lente désagrégation.
Les cascades d'Ouzoud. Au Nord-Est
de Marrakech, une chute d'eau de 100 m de
hauteur se jette dans un gouffre envahi
d'une végétation luxuriante. Non loin de
là s'étend le lac artificiel du barrage
de Beni Mellal.
La vallée des Aït Bougmez. Promenades
à pied et surtout randonnées en 4x4 pour
découvrir l'une des natures les plus généreuses
et paisibles du Maroc, entre arbres en fleurs,
cultures et pâturages. Escalade, canoe kayak,
pêche (et ski en hiver) dans le massif du
M'Goun.
Le col du Tizi n-Tichka. Au Sud-Est
de Marrakech, en direction de Ouarzazate,
le plus haut col routier du Maroc, à 2260
m d'altitude. Les panoramas sont garantis.
La route du Tizi n- Test, en direction
de Taroudannt et Agadir, grimpe à 2 100
m dans un paysage grandiose.
D'abord boisé et peuplé sur le versant
Nord de l'Atlas, il devient désertique sur
le versant Sud Depuis le col, vue magnifique
sur la vallée du Sous.
La vallée de l'Ourika. A une vingtaine
de kilomètres au Sud de Marrakech, l'oued
Ourika serpente entre les flancs splendides
du Haut Atlas dans lesquels semblent s'imbriquer
les villages ocres en pisé.
L'Oukaïmeden. Au Sud de Marrakech,
à 2650 m d'altitude, au milieu d'un vaste
alpage, c'est la meilleure station de ski
du Maroc. On la rejoint en remontant au-delà
de la vallée de l'Ourika.
Ouarzazate et le Grand Sud
A Ouarzazate se croisent les chemins
du Grand Sud marocain, un pays à la beauté
âpre, fait de montagnes pierreuses et de
désert. Les oasis des vallées apparaissent
comme autant de miracles, tandis que les
kasbas, ces impérieuses fortifications de
terre qui servaient de sentinelles, se dressent,
témoins d'une architecture berbère originale.
Ait Benhaddou. A quelques kilomètres
au N. de Ouarzazate, un magnifique village
de terre fortifié, inscrit au patrimoine
de l'humanité par l'Unesco.
La vallée du Dadès. De Ouarzazate
à Tineghir, au pied du versant Sud de l'Atlas,
une succession de villages le long des oueds
Dadès et M'Goun, ou l'on peut admirer l'architecture
de terre: à Skoura, les kas bas d'Amerhidil
et de Dar Ait Sidi el Mati, et El Kelaa
des Mgouna.
Les gorges du Dadès. Au départ
de Boumalne du Dadès, sur la route des kasbas,
un impressionnant canyon, qui se resserre
peu à peu jusqu'à ne plus former que deux
parois abruptes.
Les gorges du Todgha. A partir
de Tineghir, au bout de la route des kasbas,
un défilé d'une hauteur vertigineuse : 300
m résolument à pic.
La vallée du Dra. Née des oueds
Dadès et Ouarzazate, une vaste plaine sableuse.
De Ouarzazate à Zagora, une route aux paysages
arides, égayée par une succession de palmeraies,
mène aux portes du désert. Agdz et la kasba
de Tamenougalt, toute proche; superbes villages
de terre, Oulad Atmân, Igdâoun et le ksar
de Tinzouline.
Ouarzazate. C'est avant tout l'étape
privilégiée - bon équipement hôtelier -
pour des excursions dans le Grand Sud. Mais
on y verra aussi l'ancienne résidence du
Glaoui, la kasba de Taourirt, et un centre
artisanal de fabrication de tapis.
Agadir, l'Anti-Atlas et le Sud atlantique
Des kilomètres de sable fin, l'océan,
et moins de touristes au fur et à mesure
qu'on descend vers le Sud ,l'idéal pour
qui aspire à la détente.
Dans l'arrière-pays immédiat s'étend
la riche plaine du Sous, plantée d'orangers,
de citronniers et de bananiers... tandis
qu'autour s'élèvent les premiers contreforts
de l'AntiAtlas avec ses villages roses aux
greniers inexpugnables, les agadirs.
Tafraoute. Au Sud-Est d'Agadir,
ce bourg, niché dans un site montagneux
spectaculaire, est à voir surtout en février
quand les amandiers sont en fleurs. Aux
alentours, étonnants « agadirs» accrochés
aux falaises. Col du Kerdous, villages en
pisé - dont Adaï, agrippé à la montagne;
et la vallée des Ammeln, au milieu d'un
chaos rocheux.
Taroudannt. Sur la route d'Agadir
à Marrakech, l'ancienne capitale du Sous
est aujourd'hui une ville paisible. Témoins
de son passé tumultueux, ses magnifiques
remparts de couleur fauve, bastionnés et
crénelés.
Agadir. Une ville entièrement
reconstruite après le séisme de 1960. Résolument
tournée vers le tourisme, elle étale ses
plages, ses hôtels, ses activités sportives
le long d'une baie de 9 km. Excellent point
de départ pour des excursions dans l'Anti-Atlas.
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